长城的最后一个村落,不管是出关的商队,还是为长城守军运送粮食的运输队,都会在这里补充粮水,休息过夜。
夜里,高文采悄无声息的摸掉了两个半夜出来上茅房的马夫。
这些马夫跟随山西商人,为建虏运送各种物资,所以没有一人是冤枉的。
第二天早上,山西商队一阵乱。
“马六呢?王秃子呢?他们两人怎么不见了?”
“该不会是跑了吧?”
“不可能,他们都是老人了。”
商队从马夫到护卫,人数都是固定的,山西商人为求节俭,也为了保密,用人都是一个萝卜一个坑,绝不浪费,一个人还好,一下少了两人,队伍的运转就变的困难了。
“不好了,车里的丝绸少了好几匹!”
“马也有两匹不见了。”
“肯定是马六和王秃子偷的,两人偷了布,骑马到京师去卖了!”
各人纷纷猜测。
一个脸上有刀疤,目光凶狠的汉子愤怒的命令:“去追,在少东家来之前,一定要把他们追回来!”
各人骑马纷纷去追。
但哪里能追到?
中午时分,一个个都灰头土脸的回来了。
“不行啊,他们两肯定是跑远了,追是追不到了。东家明天就到,后天就要出关,咱们得赶紧想办法。”一个留着山羊胡须,师爷一样的老头小声的跟刀疤脸商议。
刀疤脸咬着牙:“有什么办法?实话实话就是了,马六和王秃子两个混蛋,老子非宰了他们全家不可!”
山羊胡沉思道:“马六和王秃子逃跑是小,丝绸最多一百两银子,咱东家还赔得起,现在的关键是,不能因为他们两人的逃跑,耽误了咱们出关的大计,少东家的脾气你也是知道的……”
刀疤脸是懂非懂:“你的意思是?”
“赶紧找马夫。有了马夫,就不会耽搁少东家的事。”
“去哪里找?”刀疤脸一脸苦笑:“去蓟州城里吗?可离着好远呢。”
“不用。”山羊胡摇头:“村头那间破屋里住着一个男人,刚才咱们的马惊了,他一把就拉住了,看着应该是一个赶过马,当过马夫的人。”
“行,你去跟他谈吧。”刀疤脸只有凶狠,没什么主意。
于是,高文采被山羊胡以月薪二两银子的工钱招募,成了山西商队的一名马夫。
到此时为止,高文采的计划都很顺利,通过山西商队出长城,免了迷路或者被蒙古人侦骑发现的危险,等到了蒙古,再寻机离开商队,过广宁去沈阳。如果商队目的地,不是蒙古,而是辽东,那就更好了,不过山羊胡口风很紧,始终不肯透露商队最远会到哪。
第二天中午,山羊胡口中的少东家到了。
三十多岁,穿着蓝色粗布长衫,脚蹬平底黑色布鞋,留着小胡须,脸上颇有风尘之色,看起来经常出关。
“少东家!”山羊胡和刀疤脸都迎了上去,两人态度非常恭敬,刀疤脸眼中的凶狠消失不见,弓着腰,满脸堆笑,服服帖帖的样子,就像是一条忠诚的狗。
高文采是马夫,没资格迎,只能远远地看。
山羊胡小声禀告这两日发生的事情,少东家皱着眉头,目光渐渐冰冷起来,当听到新招了一个马夫之后,少东家的目光向高文采扫了过来。
高文采假装不知,坐在车沿上,吧嗒吧嗒的抽旱烟。
“谭川,少东家要见你。”
“知道了。”高文采放下旱烟袋,心里有种不安的感觉,不过他没有闪避的权力,收拾了一下,向少东家所在的那间大房走去。
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