弥漫一股幽幽的暗香。
但因为高拱起复之后,京师局面大变,内阁之中的麻烦事也是越发多了,因此张居正此刻没有丝毫心情观赏这份景致。他沉着脸,低头穿过庭道,径直走到后院,在丫鬟的服侍下卸去官服、官帽,换了一件居家所穿的常服,头上戴了一顶明阳巾,便在后院客厅里坐定,和夫人一起,依次接受了敬修、嗣修、懋修、简修四个儿子的请安。
张居正一共有六个儿子,除这四位外,还有五岁的允修、三岁的静修两个。稍稍问了几个儿子的学习情况,便一起用过晚膳。
饭毕,张居正回到前院书房里用茶,品茶时,他照例让书僮把管家游七喊来。一会儿,一个四十来岁的中年人走进了书房。
来人的身材也与张居正类似的清瘦,不过面容迥异,淡眉小眼,长脸如马,右嘴角往外挪一寸的地方,长了一颗豌豆大小的朱砂痣,痣上还有一根颇粗的黑毛。他身穿一件浅蓝底子的黑边深衣,脚上穿了一双皮金衬里的布鞋,头上戴着四方平定巾,不像寻常管家派头,倒似一副文士打扮,只是浑身上下却透着一股子精明之气,有类商贾。此人就是游七。
游七与张居正是同乡,都是荆州府江陵县人,张居正嘉靖三十三年病休回乡,三年后再度回京复官,就把游七带到了北京替他管家,一晃已经过了十四年。游七与张居正沾有一点远房亲戚,应该喊张居正表哥,但游七谨守主仆身份,从来不以亲戚自居,每见张居正,只喊老爷。
这游七自幼也喜读诗书,原还想参加乡试博取功名,跟了张居正后,便把那门心思搁置了起来。张居正不但看中游七的儒雅之气,更觉得他办事机警。让他管家,他把家中一应事务料理得井井有条,且接人待物,都很有分寸,有时帮张居正应酬一些事情,也从不失误,因此很得张居正的信任。
这会儿,张居正靠坐在套着锦缎丝棉软垫的竹榻上,游七垂手站在竹榻旁,张居正示意游七坐下。游七便搬了把椅子坐到竹榻跟前。
或许是看到游七脸上约略透出一些倦容,张居正说道:“这些天朝中事忙,家里的事我极少过问,你辛苦了。”
“都是平常事儿,说不上辛苦。”游七毕恭毕敬地回答:“倒是老爷您,可要多多注意身子。”
张居正略微抬了抬头,问道:“怎么了?”
游七小心翼翼地道:“小的感觉,这两个月来,老爷消瘦了一些。”
“或许是吧。”张居正叹了口气,问道:“这段时间,家里有什么大事吗?”
“老太爷来信,说要在清明节前往宜都祭奠祖坟,并说明用度不足,老爷事忙,小的便请示了夫人,托人给老太爷带去两百两银子。”
张居正听说“清明”二字,哦了一声,一股思乡之情不禁油然而生。他自嘉靖三十三年那次病休回家闲居三年,至今已有十六年再没有回过江陵,也没有见过父母双亲了。虽然常有书信来往,但京城离江陵毕竟有三千里之遥,关山阻隔,亲情难觅,不要说侍汤奉药,甚至像祭祖这样的大事,自己也无暇参加。想到这一层,不觉心下怏怏,说道:“祭祖这样的大事,两百两银子,是不是太少?”
游七迟疑了一下,低着头答道:“以老爷这样的身分,这点银两捎回家,确实是少了一些,只是……”
“只是什么?”
游七的头更低了:“府上的用度,这两月有些吃紧。”
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