,听闻您准备择机去令倭寇撤军并带回王子,但不知将军何时动身?”
沈惟敬答道:“日期尚且难定,需得与宋经略相商,从各方态势来判断何时方为时机。”
这话还算靠谱,柳成龙也挑不出毛病,便只好叮嘱道:“将军不会还是去议和吧?希望将军能遵守承诺,只谈令其退军或请降,以及带回王子之事,如若是议和,我定会追究到底。”
沈惟敬笑道:“本使明白,只是阁下怎么见了王命旗牌却不叩头行礼呢?”
然而柳成龙却不肯,反而道:“若是诛杀敌寇所用,我必当行礼,此时恕我不能答应。”
沈惟敬顿时沉下脸来,轻哼一声道:“柳成龙,你是急于求死不成?见王命旗牌而拒不行礼乃是大罪,万死莫赎。”然而柳成龙坚持不肯,转身离去。
结果次日一早,吴惟忠便奉宋应昌之命捉拿了柳成龙,问其不敬王命旗牌之罪。柳成龙被抓至宋应昌面前,宋应昌冷然道:“王命旗牌如同皇上亲临发号施令,即便夷狄见到也会下跪行礼,你却抗拒不遵,此举意欲何为,是要犯上作乱么?”
柳成龙答道:“经台容禀,我……”
“当着王命旗牌之面,你当自称臣下或外臣。”宋应昌冷冷打断。
柳成龙沉默了一下,道:“是,外臣怎会不知恭敬令牌,但外臣又怎能对包含着不许跟仇敌作战的王命旗牌下跪呢?”
宋应昌微微眯起眼,道:“果然非同凡响,但礼法大于人情……本部堂再给你一次机会,请跪拜吧,本部堂这次可网开一面。”
然而柳成龙默不作声,宋应昌没有再多话,便令吴惟忠将柳成龙军法从事,杖责一百。
吴惟忠一愣,以为宋应昌不懂朝廷杖责和军中杖责的区别,连忙劝说军中杖责一百根本没有活路。谁知宋应昌却不回话,反而狠狠瞪了他一眼,吴惟忠只得下令行刑。
正欲行刑之时,光海君领郑琢、李德馨、李恒福等人赶到制止,宋应昌稍稍拱手一礼,问候道:“不知光海君驾临军中有何贵干?”言语间不仅不称其“世子”,而且把“军中”二字咬得极重。
意外的是光海君他们却很聪明,先不答话,却由他带头,领朝鲜诸臣立刻便向王命旗牌行三跪九叩大礼,然后再请求宋应昌原谅柳成龙。
光海君道:“罪不在柳成龙,是外臣下令柳成龙不得与敌寇议和之物发生关系,请经台谅解。”
宋应昌瞥了柳成龙一眼,淡淡地道:“既然如此,那就请光海君向都体察使重新下令,命其跪拜即可。”
光海君嘴角一抽,但还是只得请柳成龙遵守礼节,同僚也都纷纷劝告。柳成龙无奈,亦感于世子及同僚苦劝,便对王命旗牌行三跪九叩,涕泪横流,口呼:“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
宋应昌见状,稍稍沉
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