帝国土崩瓦解了,但这个帝国所缔造的骑士阶层却因其剽悍的战斗力而被查理曼大帝的继承者们发扬光大。
在后来的发展中骑士头衔与采邑开始分离,即采邑可以有条件的继承,而骑士头衔不世袭。因此,骑士的儿子如果想要保持骑士的地位,就必须自己去通过各种各样的历练,在21岁时受封成为骑士。这个过程,需要给其他的骑士当侍从来积累经验,从而获取资格。
在从贵族少年迈向骑士的过程中,这些“未来的骑士”会受到相当严格的训练,获取相当宝贵的技战术培训。这个培训过程基本相当于后来的军校的职能。故而,国家既然不需要在骑士和贵族阶层之外提拔优秀军事人才,自然也不需要有军事院校来培养军事人才。
此时的中国封建时代与之类似,大多军事人才要么出自于军功世家的家族传承,要么直接出自于战争的优胜劣汰——无论是在国家对外战争中立功受赏,还是镇压与反镇压的国内战争遴选。
由于中国长期处于大一统的政治环境,哪怕偶有“鼎立”局势,各国的实力也都比较强大,通过不断的战争也能不断涌现军事人才,因此也没有出现军事学院的社会基础。
说回欧洲,骑士时代的军事人才教育模式在中世纪中后期发生了改变。由于军事技术和指挥艺术的的不断发展,乘坐高头大马、身披厚重铠甲的骑士不再是不可战胜的了。
百年战争时期,英格兰长弓兵曾在1346年的克雷西战役和1415年的阿金库尔战役中两次凭借天时地利战胜法兰西骑士。
1477年的南锡之战中,洛林瑞士联军又以长枪步兵为主力彻底击败了勃艮第骑士军团。以骑士精神着称的勃艮第公爵“大胆的查理”也在这次战斗中被瑞士人的斧枪噼裂了头颅而亡,这直接导致勃艮第公国分崩离析,为法国和神圣罗马帝国哈布斯堡王朝所瓜分。
这些发生在14、15世纪的军事变革昭示了步兵在欧洲文化圈的强势崛起,这促使欧洲各国开始建立以步兵为主体的职业军队。而落没的骑士阶层很快被吸收进了各国的职业军队。
虽然骑士和贵族出身的军人凭借血统优势,往往能在军队中拥有较高的军衔,然而此时骑士和普通士兵之间已不再有不可跨越的身份鸿沟。
甚至由于方阵步兵需要掌握的军事技能远远小于骑士,且即使是农民出身,只要是职业士兵依旧有足够的时间训练军事技能。因此,这一时期的欧洲军队中,骑士与农民兵往往只有血统可以区分。
为了拓展更多的职业方向,法国的一些老骑士开始创办只招收骑士和贵族子弟的骑士学校。很快,这种风潮也席卷了德意志地区。
相比于一般的征召兵,毕业于骑士学校的
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