…
艾德公爵忽然感到一阵反胃，终于没能压制住心中的愤怒，对侍从命令道：
“去把培提尔也关进黑牢！”
“是，大人。”
侍从离开后，艾德公爵独自望着窗外渐渐黑下来的天空，怔怔出神。
直到管家来提醒他晚餐时间到了，艾德公爵才回过神来，神思不属地离开书房，来到餐厅。
“父亲。”
“老爷。”
艾德公爵点头招呼，这才发现餐桌上只有大女儿珊莎和茉丹修女在：“艾莉亚呢？”
“出去玩了吧。”珊莎道，“我今天就没见过她。”
茉丹修女则抱怨道：“老爷，艾莉亚小姐最近都在城堡里抓猫，到处乱钻，搞得自己脏兮兮的，这哪里是一位贵族小姐该做的事情，您该管管她了。”
艾德公爵的眉头皱得更紧了，就在这时，艾莉亚的声音突然在身后响起：
“父亲！”
艾德公爵回头见到一身狼狈的小女儿，顿时气不打一处来，但见到女儿身后还有人，又压下怒火，道：
“你怎么搞成这样？去换身衣服来吃饭。”
“哦。”艾莉亚吐了吐舌头，一溜烟地跑了。
艾德公爵这才看向山姆威尔，挤出一个笑容：“感谢您送艾莉亚回来。”
“这是我的荣幸。”山姆威尔微微俯身致意，然后就准备离开。
“凯撒男爵。”艾德公爵突然叫住了他，“不介意的话，可以留下来一起用餐。”
山姆威尔看着这位脸上写满了疲惫和烦恼的国王之手，笑道：
“好。”
山姆威尔上前跟珊莎还有修女打了招呼，然后在长桌边坐下。
仆人们奉上晚餐，蘑菇炖鹿肉、炭烤羊腿、胡萝卜馅饼、蔬菜沙拉还有一份奶油洋葱汤。
等艾莉亚换好衣服坐上长桌，艾德公爵便宣布晚餐开始。
艾莉亚兴致勃勃地讲起了今天自己的抓猫冒险，也提到了密道，以及遇到的两个神秘人，不过，她转述的神秘人的谈话内容乱七八糟，根本没能引起本就心不在焉的国王之手的注意。
用完一顿略显沉闷的晚餐后，艾德公爵招呼山姆威尔来到阳台。
此时天色已经全黑，一轮弯月挂在树梢，星光稀疏而黯淡。
“凯撒男爵，我听说你今天去见了蓝礼公爵？”艾德公爵话刚出口，或许是觉得自己的语气过于僵硬，便又补充道，“别误会，我并没有责问的意思。”
山姆威尔笑了笑，坦然道：“是的，艾德大人，我今天是去见了蓝礼大人，不过所谈的内容……请恕我无法告诉您，因为这涉及到其它几位贵族的隐私。但我可以向您保证，我们绝不会做出危害王国稳定的事情。”
艾德公爵认真地看着山姆威尔的眼睛，心中思绪翻滚，他其实也不知道该不该信任眼前的这位年轻男爵。
但现在，他实在是没有可以信任的人了。
而他自己和手下身边到处
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