凑过去。
小偷居然是他们青竹巷的一个小子。
众人哗然。
吴老爷气愤地让人去叫那小子的父母,并道:“得通知你们本家,像你这样的,得除名。”
那小子吓得嚎啕大哭,抱着吴老爷的大腿求饶道:“您别告诉我本家,我,我是被人陷害的,我就想来偷几两银子用用,我没有伤人害命的意思,我也不敢伤人害命啊!”
吴老爷不为所动,道:“被人陷害?!谁能陷害你?我看你平时就不学好,这才会动了歹心。你这种人,留着也是害人害己!”
他正怒斥着,那小子的母亲来了,见此情景“扑通”一声就跪到了陈氏面前,头如捣蒜地给儿子求着情:“只要不送官,您说什么都成?”
陈氏非常地为难。
不惩处这小子,他们家也不能就这样白白被人偷了;惩处这小子,大家比邻而居这么多年,抬头不见低头见的,以后遇到他们家的人怎么相处?
郁棠看着心中一动。
这小子她不怎么认识,可刚刚他母亲磕头的时候,他却把脸侧了过去,一副不忍多看的样子,也不向吴老爷求情了。
她走了过去。
那小子正默默地流泪。
郁棠在心里琢磨着,这小子出了这样大的事,他父亲居然没来。
不知道是没有父亲?还是父亲不管?
不管是前者还是后者,却都可以利用利用。
她去拉了陈氏的衣袖,低声道:“乡邻们都来帮了大忙,您先请他们去屋里喝杯茶,有大堂兄在,这小子先绑起来让阿苕守着,等阿爹回来了再说。”
陈氏觉得这个主意好,商量了郁远后,请了大家进屋喝茶。
大家见事情完了,半夜三更的,谁还有心思喝茶,纷纷道谢,向陈氏告辞。
陈氏感激地一一送了他们出门。
只有那小子的母亲,如丧考妣地瘫坐在地无声地哭着。
吴老爷有些不放心,道:“要不让我们家的小厮过来帮个忙。”
“多谢多谢!”郁远恭敬地再次给吴老爷行礼,道,“我省得。天色已晚,明天等我叔父回来,我和叔父再登门道谢。”
吴老爷见郁远行事周全,颔首背手回家去了。
那小子的母亲不停地给陈氏磕头求情。
那小子则哭得人都抽搐起来。
郁棠就指了那小子的母亲对那小子道:“你看,你做的事,却连累了你母亲。民不告,官不究。你跟我说实话,你到底来我们家干嘛的?你要是老老实实地跟我说了,我就帮你向我阿爹求情放了你。你姆妈也不用受人白眼,一辈子抬不起头来做人了。”
那小子听了抬头看了郁棠一眼,流露出犹豫之色。
郁棠心中有数,继续道:“这偷东西是最没用的,你看那些家规族规,谁家能容忍那些偷东西的小偷。我阿爹这个人和吴老爷一样,最恨这种事了。他未必会报官,但一定会让你本家把你逐出家门,除去名字的。到时候你母亲去世了,连个供奉香火的人都没有了……”
那小子眼泪哗的一下又流了出来,他哽咽道:“我阿爹在外面赌,把家里的祖宅都卖了,我,我就是想弄几两银子租个房子。”
郁棠叹道:“那我就没什么好说的了。你就等着我阿爹回来把你送了官府,再去找你本家长辈了。”
“不是,不是。”那小子听了忙道,“郁小姐,你,你若是给我五两银子,不是,给我三两也成,我就告诉你。”
郁棠不动声色,道:“你还骗我!一两银子也没有,你爱说不说。”说完,起身就做出一副要喊人来的样子。
那小子慌了,忙道:“是有人给了我五两银子,让我来你们家偷一幅画……你别把我送官了,我也没有偷成……”
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