有雾气，难得的艳阳高照。
马队往西深入三十里后，崔二第一个嗅到风中的血腥味。
朱衣骑徐庭前出侦查，于二里外找到了半围于沼榕林中的目标。
糊了半身淤泥掩去气味体温，他几步登上林木梢头，居高望远。
这是一个典型的蛇人“村落”，大小在数千平米，沿边界散布着二十几個黑魆地穴。
村子中心，一棵水杉硬挺如石柱格外高大，其三个主杈各以木楔钉着一具蛇人尸首，其血液沿垂悬蛇尾引入树根处的石盆之中。
石盆周遭，肥沃淤泥中散露出满是消化痕迹的疏骨碎鳞，往风中播撒恶臭。
徐庭默记下所见所闻，回头复命。
“二十四穴的村子人口规模不会超过三十头，不可能有二祭以上的战士；祭坛上钉着新鲜祭品，说明刚经过战斗。”
崔二老道地做下判断。
“现在是冬日，大沼天冷，蛇人活力下降，战力最多剩七成。”
他双眉舒展少许，以征询目光看向洪福。
后者立刻接过话。
“按照计划分割诱出，以枪阵伏击。”
“此行目的不在拼杀，而是试验兄长的武器与战法……”
命令声被奔风卷入绿沼。
士兵们给马衔枚，转往村落上风口，在里许地外的红树林安置辎重。
二十五把重九斤、带下挂刺刀的簇新燧发枪往下分发。
林外的干燥丘陵上很快列起一道密集铁阵。
半刻钟后，作为诱饵的崔二匀速奔回，手中提着半个蘸血的石盆。
十五头蛇人如一团乱麻般追在他身后，遥遥目击人类的战阵，并未退缩。
洪福微微眯眼，摩挲腰间挂着的六页钢锤。
他能感受到队伍中无声滋长的恐惧。
蛇人自带爪牙鳞甲，力量强大生命顽强，战力超过凡人士卒的三倍。
再加上不畏死亡带来的巨大士气差距，人族哪怕有五倍人数也很难与蛇人野战。
但那是过去的经验。
崔二加速跃过本阵
洪福打直单臂，以拇指测距。
两军相距七十丈，远在靶场测试所得有效射程外。
但他依然打算先打一轮试试。
“预备，瞄准。”
“开火！”
洪福振臂喝令。
合成一处的枪声如鼓槌般砸入大沼。
灰白硝烟震起，旋即被大风吹散。
二十五把燧发枪有四把哑火，剩下的二十一发子弹只命中一枚。
中弹的蛇人开合手掌默然自视，见小臂处被掀去鳞片的创处筋肉滑动，有两根指爪不再响应。
它抬起头，覆鳞脸面一如既往的没有表情。
大沼的居民第一次见到这种会喷烟的无羽铁弩，但它们显然不在乎，以稳定悠然的冲锋速度表达无声的轻蔑。
六十丈外，人族士兵们稳定迅捷地装填。
如之前重复过的十次、百次，他们用牙咬掉纸壳定装弹筒的尾盖，用嘴衔住弹丸，将弹筒内的火药倒入枪管，再将布片包裹
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