到主人反应,丫鬟方才意识到利害,颤手将令牌奉回桌上。
终于,慢了一拍的迟心赤自认盘清了双方对错,出言介入:“芙蕖妹子……”
但郑芙蕖已然羞耻到无法安坐。
她猛然起身,半掩着发红的眼眶,带着莲藕快步出了饭厅,只剩张口欲言的迟心赤愣在原地。
砰。
远远传来摔门声。
蓬莱厅内落针可闻。
洪范收起佯怒的伪装,发现自己虽然气走了“圈子核心”,许多人与他相接时的目光反而多了几分谨慎讨好。
这时候,洪胜打破沉默。
“红哥儿,要不你追上去安慰下芙蕖?可别让她气坏了身子。”
听他一言,迟心赤恍然大悟般“唉”了一声,朝门口方向走了几步又乍然折返,干脆开窗从四楼跃了下去。
冷风穿窗,兜转一圈。
气氛反而稍稍缓和。
洪胜起身,双手拾起八品大匠令牌,朝洪范递去。
“二弟,要论官身,你肯定是这里最大的了。”
他笑道。
“但我们年轻一辈聚会,没必要论那么清楚吧?”
洞开的窗户被管事关上,主桌上首的碗碟碎片被侍者收走。
洪范嘿了一声,朝兄长略一拱手,先是回了句“听从兄长指教”,再双手将令牌接过。
一时间,蓬莱厅内一团和气,好似什么都没发生过。
【好啊,你们兄弟俩闹出的别扭,把郑家大小姐和迟大少烧得面红耳赤,现在又装哥俩好了?】
崔玉堂心中忖到,但哪里敢说出来?
另一边,坐下的洪胜举起酒杯,对所有人开口。
“红哥儿估计一时回不来了,我们先开席吧。”
话音落下,各家公子和听海阁的管事、侍者全都松了口气。
“呼”的一声汇在一起,倒像是在室内起了道无源之风。
一道道在托盘上候了许久的热菜被端到桌上,侍者们维持着僵硬的笑脸退下,直到出了门才龇牙咧嘴地甩起手臂。
酒席主位都还空着,用餐氛围自然也一般。
第一轮酒下肚半盏茶的功夫,还是只有碗筷碰撞和咀嚼声,无人说话。ωω
直到洪胜、李神机主动挑起几个话题,才稍微恢复了些氛围。
而出乎洪范预料,等到酒食半酣、互相敬酒的时候,几乎每个人都到他这敬了一杯。
未时正(下午两点钟),桌上已是残羹冷炙。
正当众人零散在蓬莱厅各处闲聊小憩的时候,外头猛然起了欢呼,然后是一阵鞭炮炸响。
“时辰到了,放榜了!”
也不知是谁先呼喝一声,然后临街的排窗就被人一一打开挤满。
当然,最中间的位置,自是留给了洪胜、李神机几人。
洪范跟着兄长站到窗边,便见到安宁大街上已被挤得水泄不通,依靠掌武院与城守府的衙役艰难维持秩序。
街对面,二十几米长的高杆顶端挂着两条炮仗,噼里啪啦地在半空抽了上千鞭。
待回声远去,烟雾散开,人群不约而同静下。
然后是一个身着掌武院制服的壮汉气沉丹田、雄浑大喝。
“正和二十七年,掌武院四榜第十期,放榜!”
他说着便运气纵身,沿着长杆垂直奔行,直到十几米处单手抓杆一跃,飞腾数丈后,将另一手上擎着的武榜挂上杆头。
明黄织锦垂直滚落,锤鼓般嘭然一声,兜风绷直。
洪范视线微抬落在榜首,第一眼就见到两个大如车轮的墨字。
《天榜》。
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