巍峨起伏的山岭,以及随着山岭上起伏蜿蜓的长城,和竖立在山岭上的关城。
山海关是中国最著名的关城之一,自古即为中国的军事重镇。在明朝洪武十四年(1381年)建关设卫,位于长城东端,因关城在狭长的山、海之间而得名,山海关北依燕山,南临渤海,东接辽宁,西近京津,地势拆冲险要,扼守关内外铁路之咽喉,为历代兵家必争之地,其重要的地理位置被喻为“两京锁钥无双地,万里长城第一关。”
加之距山海关城西南15公里的秦皇岛,是中国北方著名的终年不冻的天然良港,因此在八国联军入侵后,成为英、俄、德三国都想独家占据之地。
1900年7月10日,八国联军有9艘军舰靠泊秦皇岛海岸码头,后向东驶去。次日,又有3艘军舰游弋秦皇岛、山海关、北戴河金山嘴之间,窥探虚实,并伺机登岸。义和团首领段曰礼率义和团600多人于7月11日,进驻秦皇岛港,焚烧港口木质码头,拆毁港区部分铁路,严阵以待,迎击入侵者。联军见秦皇岛已有准备,向西南海域暂时后退。
八国联军攻占北京之后,英国海军司令官西蒙中将主持召开联席会议,讨论共同占领山海关及其附近沿海地带问题,不过当时山海关是驻有重兵把守,由于山海关是守卫京城的重镇,因此采用满汉双长官制,主将是山海关提督郑才盛,统领约1500余人,另有头品顶戴山海关副都统富顺,统领由八旗兵1000余人;淮军总兵吕本元部5营2500人,驻守老龙头炮台;驻山海关山永协副将梁超部1000余人;统领武卫左军、四川提督宋庆及会办武卫左军、浙江提督马玉昆部共25营9800人,分别驻守关城内外,再加上乡团、练勇等山海关清防军,总兵力可达1.6万余人。而且在老龙头海岸筑有牢固炮台,其炮位分别列5处,均配备着最新式大炮。因此山海关的守备力量,更是要于天津大沽口。
在旧时空里,八国联军也知道不可强攻山海关,因此逼迫时任全权议和大臣的李鸿章写信给山海关的守将,要求守将“交出关城及炮台,照办不俟”。结果郑才盛弃城而逃,在1900年9月29日,由副都统富顺率军向八国联军投降,有强大兵力和武器守卫的山海关一枪一炮都没有放,拱手将关城交给八国联军。后来清廷和各国签定【辛丑条约】,先后有英、德、法、美、俄、日、意7个国家在山海关驻军,并建立了六国营盘。(美国驻扎后于1902年撤走,未建营盘)。
只不过在本时空里,由于穿越者的出现,李鸿章并未到北京和八国联军议和,而且八国联军也没有精力攻占山海关,结果直到现在,山海关仍然还在清军的手里。但由于有这一段历史,因此穿越者才对李鸿章颇寄希望,既然他在旧时空里能够写信劝山海关的守军投降,那么在本时空里,劝山海关的守将打开关城,让人民军进关布置防御阵地,迎战俄军。
这时长白山舰距离山海关老龙头港口约有18公里左右,长白山舰的舰长路凯下令停船,同时放下快艇,送张佩纶、李经方和他们带来的四名从人上岸。
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