“请问您有什么事呢?”
韦尼奥四下看了看,见没有其他贵族,这才一脸郑重道:“殿下,请恕我冒昧。实际上,您这次真的不该来波尔多。”
“哦?这是为什么?”
“殿下,那些大贵族们不久前刚拒绝了种植土豆,您就立刻来了。您或许是想赶在春播前解决这件事,但这会让贵族们认为您有求于他们,从而更加坚定地和您讨价还价。”
约瑟夫惊讶地眨了眨眼睛,怎么感觉这位韦尼奥比自己还在意种土豆的事?
韦尼奥接道:“殿下,我听到了巴黎传来的消息,今年很可能会发生严重的旱灾。
“而那些大贵族们并不会在意这个。他们很有钱,就算收成再差也不会影响到他们。他们有些人是担心种土豆的收益不如谷物,但更多的是想借这个机会降低土地税!
“但您知道,近年来灾害频发,波尔多的农民们已经一贫如洗,根本经受不起另一场旱灾。
“我去过普鲁士,那里的人们就是靠土豆对抗饥荒的。眼下,我们也需要土豆,波尔多的农民们需要土豆!”
约瑟夫有些动容,没想到这位律师先生竟如此关心底层民众的疾苦,并愿意为改善他们的生活而奔走。
他点头道:“是的,我正是来劝说大家播种土豆的。”
韦尼奥显得非常焦急:“殿下,种植园主们已结成了联盟。哦,我自己也经营着一座不大的葡萄种植园。他们也找过我。他们说,如果不降低土地税,就绝不种植土豆。”
“您是来劝我降税的?”
“不,殿下,土地税不能降。”韦尼奥道,“贵族们必须承担起对国家的义务!”
约瑟夫饶有兴趣地看向他:“哦?那您认为要怎么办?”
韦尼奥的神色有些黯淡:“眼下只能由政府拿出一笔钱,作为种土豆的补贴。利益驱使之下,肯定会有人愿意种的。”
约瑟夫心说,您果然深具吉伦特派的妥协气质。
他笑而摇头:“韦尼奥先生,法兰西的财政情况您应该有所了解,根本没这么多钱。况且,这也没有必要。最多再过十天,大家就会争着种土豆了。”
韦尼奥露出尴尬的笑容:“殿下,您真会开玩笑。除非您降低土地税,否则他们绝不……”
约瑟夫立刻道:“不如,我们打个赌吧?”
“打赌?”
“如果十天之内,没有超过一半的种植园主自愿种土豆,我就按您说的,拿一笔钱做土豆补贴。”
韦尼奥问道:“那反之呢?”
“那您就得为我做一件事。”
约瑟夫知道,韦尼奥这人很会演讲,又有不错的办事能力,抓了他这个“壮丁”,自己就能省很多事了。
韦尼奥只犹豫了半秒,便伸出手来:“好的,殿下,就按您说的。”
约瑟夫与他击掌,便告辞离开了。
或许是晚上喝的葡萄酒的作用,约
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