，我定不轻饶。”
见太后发怒，淑妃眼底的怒意散去，想到刚才的口不择言，后背立马窜过寒意，忙跪下请罪：“太后息怒，是臣妾气急失言......”
“.......是臣妾不对，不该和淑妃姐姐争嘴，请太后责罚。”慎妃紧随其后，态度表现地恭顺谦逊，满脸的懊恼悔意。
也不知有意还是无意，她说话的时机，选得十分有意思，正好制止住淑妃后面的话，气得淑妃眼前一黑，恨不得给她两巴掌。
但转瞬她就明白，对方这是在故意激怒她，想借此让她失去理智，惹来太后和陛下厌恶。
既然明白对方心思，她岂会让她得偿所愿，快速调整翻滚的心绪，镇定沉着道：“太后，臣妾愿让莲香，受司礼监的审查，以证臣妾清白。”
太后微眯着眼睛，说道：“来人，将淑妃的婢女带上来。”却并没叫两人起身。
有内侍去到殿外，几个呼吸的时间，不明所以的莲香，低着脑袋从外面进来，恭恭敬敬地跪地行了个大礼，余光注意到旁边的主子，吓得差点惊呼出声，却又立即咽回喉咙。
但那微微颤抖的背脊，无疑暴露出她内心的不安。
娘娘、娘娘怎么会跪在这里？难道是出什么事了？
没人去揣测她的心思，太后平静地问：“御花园的白姑姑，你可认识？”
“奴婢认识......”收到娘娘暗含提醒的眼神，莲香骤然回过神，深吸口气，回道：“前些日子，娘娘栽种的绿牡丹，总是出现花瓣发黄的问题，遂遣奴婢去花房找人询问，不想在去花房的途中，遇到御花园里的白姑姑。”
“她听闻奴婢的问题后，告诉奴婢可能是浇水过多，或是水质不干净的缘故，奴婢回去后换了水，又刻意每日少浇半勺，果然花瓣花黄的症状在减轻，因着这一事，奴婢后面又去找她，询问了些照顾绿牡丹的注意事项。”
“你们果真只是在商量养花的事情？”太后紧追逼问。
莲香头皮微紧，郑重回道：“是。”
“这恐怕不对吧......”人群中有人开口，如嫔迎着扫来的视线，提出自己的疑问，“你身为淑妃娘娘的大宫女，养花这等小事情，何须你亲自出手？”
说句不好听的话，淑妃身边的大宫女，比某些不得宠的常在小主，还要有体面得多呢。
莲香道：“因为这绿牡丹，是宫外的老夫人，送给我们娘娘的，娘娘十分喜爱珍重，奴婢自是不敢轻忽，未免那些小丫头不知轻重，这才亲自往花房走一遭。”
她这话没有撒谎，只是后面见白姑姑沉稳老练，生出了收拢她的心思，这才会几次找上门，面上请教养花的事宜，暗地里却在想办法拉拢她。
只是这话，她此时哪里敢说，原本听闻白姑姑失足落水，她还遗憾过两息，现在却是再庆幸不过。
“听慎妃娘娘说，她曾看见你和那白姑姑，有说有笑，相谈甚欢。”如嫔继续追问，“不过是请教养花的事情，有什么值得这么开心吗？”
莲香吞咽下口水，紧张回道：“奴婢是无意中发现，和白姑姑居然是同乡，说起家乡的事情来，难免多出两分欣喜。”
这也是她第一次，看见白姑姑露出笑容，找到拉近关系的办法，加上一个有心，另一个有意，可不就很快熟识起来。
莲香的回答，有理有据，并没有漏洞，且与淑妃的话，正好印证得起来。
眼见太后似是要相信，慎妃嘴角轻扯，话里有话道：“借淑妃姐姐的话，这宫里的同乡数不胜数，那白姑姑素来孤僻古怪，怎么不见她与其他同乡说话，唯独与你一见如故，还主动为你解决养花的困惑？”
“奴婢......”莲香心口微紧，白姑姑怎么想的，她如何会知道？
然而不等她解释，太后忽然开口：“孤僻古怪？慎妃，你对那姓白的贱婢，似乎很是了解，不如与哀家说说，你怎么知道她性子孤僻的？”
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