麻的粗长触手，自他衣袍下蠕动而出，将背上的木箱和绘卷包裹得严严实实。
“赤湖已现，湖底的通道，想必也随之开启了吧？”
然后，他一步、一步朝着眼前的小湖走入，直至消失在水面下方。
“父女重逢，终于就在眼前了……我可爱的，小竹子。”
……
谷銻/span五分钟后，精进湖湖畔。
“往东面！”
瓢泼大雨中，时本一郎手中罗盘上的磁针，终于确认了方位。
“开船！”
早已在湖边征用好观光艇的探员们，麻利地拉动了引擎。
几艘天鹅外观的白色观光艇载着众人，破开雨幕与湖面，在宝石般瑰丽的湖面上带出一道道“裂痕”。
顺着时本一郎指引的方向，齐头并进的观光艇很快横跨了面积不过一平方公里的湖面，接近了对侧的岸边。
“罗盘的反应变强了……这边！”
不待船只靠岸，时本一郎已一步跃上堤岸，钻入了一旁的森林。
“等等我！”
另一艘船上的荒木宗介亦紧随其后，纵身跃过近十米的水面，如猎豹般伏低身子蹿入林间。
“这……快，留下几人看船，其他人跟上去！”
“是！”
对二人这“超自然”的身体能力，船上的探员们不过微微一愣，便低头沉着地继续着手头的事情。
在林间冒雨奔袭了不到数分钟，忽然有清澈的水流声，传入荒木宗介耳中。
“红色的湖？”
破开树丛与杂草，一汪赤红妖冶的小湖，出现在他眼前。
“这石碑，看起来有些年头了。”
先到一步的时本一郎，正站在湖边的石碑旁。
“这痕迹，是出现在研究所里的那个家伙……而且，他不久前还在这里！”
荒木宗介掀起眼罩，那石碑上，随即出现着数个黑气升腾的手印。
“地上也有……看起来，简直像蛇群爬过一样……带走望月氏的，到底是什么玩意儿？”
他伏下身，扒开地面杂草，只见数道怨气未散、弯弯曲曲的泥印，正一路延伸入眼前猩红的湖面。
“目标，去了水下面……”
来到湖边，荒木宗介毫不犹豫地开始脱掉身上的衣物：“这湖看起来不深，看我下去把他抓出来！”
“时本先生……”
与此同时，岩田武和一众探员，也气喘吁吁地来赶了此地。
“荒木君，你？！”
看着眼前这林中赤湖，以及在湖边进入了“爆衣模式”，内裤背心漫天飞舞的荒木宗介，众人微微一愣。
“先别急，荒木君！竹取绘卷的位置，在和我们不断拉远，那家伙应该不在这湖下……”
不远处，手持罗盘的时本一郎，皱起眉头看向了荒木宗介：“咳咳，你就算要下水，也不用连内裤一起脱了吧？”
“哈？这脚印和手印，绝对是新鲜出炉的，那家伙最多下去了不超过十分钟！”
一丝不挂、摆出跳水预备动作的荒木宗介，顿时僵在原地：“难道说，这小破池子，还能通往别的地方？”
“我刚刚联络了附近的警署……”
无视了辣眼睛的荒木宗介，岩田武苦恼地看着眼前红色的湖面：“在精进湖东面，自古相传着一处只在暴雨天现身的积水湖，被当地居民称为‘赤池’，应该就是这里了。”
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