展。商路通则贸易兴，则政府税收高，所以，《建筑十书》刘备势在必得。

　　威尼斯商人马克波罗曾在游记里赞美过中国的造桥艺术。在中国式翻译下，这一赞美已经扭曲，使国人颇以为我们的造桥技术领先于世界。而实际上，马克波罗赞美的真实面貌是：不同于西方采用整块石梁修建大跨度拱桥的方法（十字拱技术），中国人居然能够用碎石堆砌出小跨度、精美绝伦的石拱桥。马克波罗对中国无以伦比的碎石堆砌技术感到不可思议，并深表佩服。

　　在河水湍急的黄河、长江上修建桥梁，必须采用大跨度建桥，这时候，适合小桥流水人家的中国式石拱桥显然已不实用，为此，刘备获得《建筑十书》之心愈加炙烈。

　　“罗马所有建有别墅与离宫的人，都知道《建筑十书》，因为我们需要利用它来规划自己的庭院。”秦论没有正面回答。

　　知道有这本书，不见得知道它的原理。不过是想通过它了解什么地方泥土沉降小，可以建柱子，建庭院。或者，干脆是想让自己的奴隶学习这门手艺。

　　刘备浅浅地啄了一口酒，再问：“希帕罗斯什么时候吹起？”

　　郑和下西洋时代，曾将希帕罗斯这个词翻译为“信风”，不过，郑和却没有意识到这是科学，仍旧信奉祈风法会，神风相助。其结果是耗费了巨额的国库钱粮。

　　秦论急切地说：“在我们家乡，每年的五月至八月，我们会挂起风帆出航，那时，正值西南希帕罗斯（西南信风）刮起时节。到了每年的十二月至第二年二月，我们会返回家乡，那时正是东北希帕罗斯吹起的时侯。我的统帅，现在，正是我们出航的时候。”

　　秦胖子说的是太阳历（公历），农历么，一般在农历十月至翌年正月刮起东北信风，正是中国出航西方的启航时节；归航则在四月到七月之间，正值西南信风时节。中国的出航时节与归航正好与西方相反。

　　“兵法云：知己知彼百战百胜。可是，自己真的了解罗马了？”刘备心中暗自盘算：“与罗马初期的接触，也许是纯商业的。可是，一个能够挑战罗马权威的强大帝国崛起于东方，罗马会眼睁睁看着，无所作为吗？

　　目前的蒸汽船由于解决不好密封问题，热效比不高。短途的航海尚且可以，长途航行则需要携带大量的木材与煤炭，这势必占用了补给品和货物所需的空间，因此，这几年青州一直在小心翼翼地向南方伸展势力，目前，南方并没有发现多少煤矿，紧紧依靠木材作为燃料，能航行到印度洋吗？

　　当两个文明（按历史顺序排列六大文明古国分别是：埃及文明、巴比伦文明、希腊文明、印度文明、中华文明和罗马文明）开始深层次接触，习惯以刀剑说话的罗马，会对青州商人采取什么手段？”

　　秦论小心翼翼地看着沉思的刘备，急切地说：“大人，我依靠小木船，从遥远地大秦航行到了伟大的大汉，在我看来，您的蒸汽船有无以伦比的机动性，您的巨帆船有多年的大海航行经验，有我这个卑微的仆人为您的船队带路，难道你怕大海吞噬了您的货物嘛？”

　　说的正是，刘备一拍大腿，心中暗暗自责：秦论能够驾着小木船来中国，难道中国人就不能驾着巨帆船去罗马，看来多年舒适的生活消磨了这位驴客的冒险精神。

　　刘备凑近了秦论的耳边，低声说：“好，离希帕罗斯到来还有两个月的时间，我马上调渤海岛守备文聘来青州，组建青州海军。等到希帕罗斯吹起的时候，我让文聘带领海军护送你们先至渤泥国(菲律宾、马来西亚一带)，若有可能你们通过马六甲海峡，在迪石港登陆交易。如果你能给我带回《建筑十书》，依据对工匠革新的赏罚令，我赐你男爵爵位。南下路线上的岛屿任你选择一个良港作为封地，如何？”

　　似乎在回应刘备这话，场中欢声雷动，马术比赛开始了。

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