里头乱糟糟地堆着些凳子、篮子,看着便不觉赚钱,和他母亲的风格半点不搭。歪哥会吃惊,也是自然的事。
“嗯,你娘开办这间店时,才只十一岁,”权仲白看了儿子一眼歪哥自己,已低下头去:再过五年,他也就十一岁了,到时能否开店做生意,实在难说。“总是当时东城这一带,不但脏,而且很乱,这附近的居住的颇多人家,都有失窃的。连顺天府知府都头疼可也就是半年多的时间,这里就眼见着好起来了,非但坑蒙拐骗的事少了不少,而且居民也是眼见着殷实了起来。当时的太子如今的皇帝,颇为好奇,便着人打听,这才知道,是有人在这里连开了十多间铺子。”
歪哥不觉已听得入了神,他道,“哦是什么铺子呀这地方乱,还有谁敢来光顾呢”
“就是这一排喽。”权仲白努了努嘴,“做竹器的、编藤席的,还有拾掇净鸡各处发卖的,卖针头线脑的都是穷人间的生意。她一开就是几间,在当地招工、买竹器,这里住户穷,便由铺子出面放债,出九归十,收一分的利息。一间铺子,卖竹条收竹器,欠的钱直接从竹器钱里扣。编藤席的也差不多,还有拾掇净鸡的,城里各处酒楼生意都好,这里有净鸡卖,价格也不贵,算来比自己雇工还省,夏天垛在冰里送去,又干净又省事这都是需要大量人工,但对手艺要求不高,只要细心谨慎就能成的活计。还用很低廉的价钱往外贩鸡毛,因量大,又要人运到十里八乡去叫卖,还是和竹器一样,借本钱给他们做,收一点利钱而已。不一年,这四五条胡同,都有人在店内做活,多了这些钱,乱象自解,顺天府又杀了几个人,那些下九流的人物,便存身不住,渐渐地都搬到了外城去住。”
“那是十多年的事了,当年的雇工,颇有些积攒了银钱,自己出去做买卖的,现在这一带已经和南城一样,住的都是体面人家。”权仲白道,“以前东城这里的宅院都卖不上价,现在几乎可以和南城一样。你瞧,你娘给这一带几千人带来的影响,有多大。”
歪哥一时还没想到这一茬,他更感兴趣的是蕙娘的动机,“娘为什么忽然要开这样的铺子呀是为了挣钱吗”
“还真就是为了挣钱,”权仲白笑道,“这事,还是从前昭明帝问出来的,当时呀,太子知道了这事儿,也有些好奇,不知是谁在背后做这样的好事。有天和昭明帝闲聊时,就说起了这事,昭明帝那时候身子不好,我还在给他把脉呢。一说起这事,他便道,哦朕也听说了,这事有些蹊跷,做生意的那都是无利不起早,这人这样搞,铺子能赚钱吗。”
他说起故事来,绘声绘色,歪哥听得欲罢不能,权仲白换口气,他都要紧着追问,“就是啊,为
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